The Seed of the Sacred Fig

Op donderdag 20, zondag 23 en dinsdag 25 maart vertonen we als voorfilm de korte film ‘Roya Was Here’ van de Nederlands-Iraanse regisseur Nafiss Nia (‘Die middag’). In ‘Roya Was Here’ wordt de jonge Iraanse vrouw Roya gearresteerd omdat ze danst. Desondanks blijft ze dansen. Als troost, maar ook als hoop, verbinding en verzet.

De inmiddels verbannen filmmaker Rasoulof verweeft vakkundig politiek activisme met het drama van een onderling verdeelde familie in de Prix Spécial-winnaar van Cannes 2024. In het hedendaagse Iran is “de wereld veranderd”– “maar God niet”.

Deze woordenwisseling tussen een bezorgde vrouw en een conservatieve man vat het spannende ‘The Seed of the Sacred Fig’ goed samen. De eerste helft lijkt zo uit het nieuws gegrepen: familieleden worstelen met de maatschappelijke onrust veroorzaakt door de mensenrechtenschendingen tegen vrouwen van de afgelopen jaren. Tienerdochters Rezvan en Sana zijn geschokt door het onzekere lot van hun vriendin Sadaf, die gewond raakte en gevangen is genomen tijdens een straatdemonstratie. Ondertussen wordt hun vader, Iman, benoemd tot onderzoeksrechter, en onder druk gezet om gearresteerde demonstranten overhaast te veroordelen. De tweede helft van de film is een hedendaagse thriller waarin de paranoïde Iman zich steeds feller tegen zijn vrouw en kinderen keert.

Filmmaker Mohammad Rasoulof ontvluchtte Iran om te ontsnappen aan een 8 jaar lange gevangenisstraf vanwege deze film. Rasoulof schetst hoe de alledaagse rituelen van het leven in Iran op nachtmerrieachtige wijze veranderen in de onderdrukking van een gezin verdeeld door religieuze en politieke overtuigingen en door een staatsapparaat dat weet hoe het de harten en het verstand van mensen kan vervormen.

★★★★★ “Krachtig statement over overheidsparanoia én maatschappelijk verzet” – Friesch Dagblad
★★★★★ “Fenomenaal hoe ‘The Seed of the Sacred Fig’ van gezinsdrama in een thriller verandert” – de Volkskrant
★★★★ “Een chirurgische deconstructie van een mensonterend systeem” – Trouw
★★★★ “Uitgebreide psychologische thriller uit Iran” – VPRO Cinema
★★★★★ “Unnervingly tense and properly intelligent” – The Standard
★★★★ “It does justice to the extraordinary and scarcely believable drama of Rasoulof’s own situation and the agony of his homeland” – The Guardian