The Desert of the Real

Wanneer weet je dat iets echt is? Zes mensen die een psychose hebben meegemaakt nemen de kijker mee in hun ervaringen en stellen fundamentele vragen over de werkelijkheid en het bewustzijn. Ondanks hun verschillende achtergronden – een psycholoog, een filosoof, een muzikant, een psychiatrisch zorgverlener, een kunstenaar – delen ze een diepgaande reflectie op wat de psychose betekent voor hoe ze naar de wereld kijken.

‘The Desert of the Real’, een van de publieksfavorieten op IDFA, toont hun leven vóór de ingrijpende gebeurtenissen, de ervaringen van de psychose, en de weg terug. De ontwapenende en emotionele herinneringen worden verfilmd in ensceneringen die aansluiten bij het gevoel dat verschillende hoofdpersonen hadden, dat ze zich in een film bevonden: huiskamers en klinieken blijken decors. De bijzondere vormgeving van de documentaire is geïnspireerd door sci-fi en horror films. Gaandeweg kantelt het perspectief: de hoofdpersonen keren niet terug naar een ‘gezonde’ wereld, maar naar een vervreemdende en ontwrichtende werkelijkheid.

‘The Desert of the Real’, de nieuwe documentaire van Luuk Bouwman (‘Gerlach’, ‘De Propagandist’), belicht de ervaring van een psychose en stelt vragen over hoe wij omgaan met mensen die buiten de norm vallen. De titel is ontleend aan de sci-fi klassieker ‘The Matrix’ (1999).

★★★★ “Een zowel visueel als inhoudelijk interessante en ook ontroerende documentaire, die knap inzichtelijk maakt hoe psychoses ervaren worden en levens kunnen veranderen” – VPRO Cinema
★★★★ “Bouwman maakt, voor zover dit ooit echt mogelijk is voor iemand die dat nooit zelf heeft meegemaakt, goed invoelbaar wat een psychose is” – NRC
★★★★ “Zelfs de meest kwetsbare scènes voelen nooit té” – de Volkskrant
★★★★ “Leerzaam, treffend, en indrukwekkend, maar moedigt met name aan tot begrip” – Cinemagazine