Mr. Nobody Against Putin

De film volgt Pavel ‘Pasha’ Talankin, een geliefde en bescheiden leraar in het Russische stadje Karabash. Zijn leerlingen dragen hem op handen; hij is een mentor, grappenmaker en veilige haven voor iedereen die zich anders voelt. Maar wanneer Rusland Oekraïne binnenvalt, verandert zijn school in een toneel van staatspropaganda. De vlaggen gaan omhoog, geschiedenislessen worden herschreven en kinderen moeten marsen lopen en militaire odes zingen.

Als schoolvideograaf krijgt Pasha de opdracht om alles vast te leggen. Wat hij filmt, is niet het glanzende patriottisme dat van hem verwacht wordt, maar de sluipende angst, het verlies van vrijheid en de militarisering van een hele generatie. Zijn camera wordt zijn wapen.

Het resultaat is een scherpe en ontluisterende film over staatscontrole, de kwetsbaarheid van onderwijs en de morele keuzes die gewone burgers moeten maken onder druk van het regime. Denk Orwell, denk Trump, denk… Tegelijkertijd behoudt de film een onverwachte lichtheid en humor. Ondanks de dreiging en de ernst van wat hij vastlegt, blijft Pasha een lichtvoetige en sprankelende verteller. Zijn grappen, zijn warmte en zijn scherpe observaties maken de film tot een bijzondere, bijna unieke ervaring.

Deze documentaire van regisseur David Borenstein en Pavel Talankin is een onthutsend en openhartig exposé van en over een moedige klokkenluider, die met gevaar voor eigen leven de verwoestende militarisering van het dagelijks leven in Rusland zichtbaar maakt. ‘Mr. Nobody Against Putin’ ging in première op het Sundance Film Festival, waar het werd bekroond met een World Cinema Special Jury Award. De documentaire gooide ook in ons eigen land hoge ogen op filmfestivals als Movies That Matter en Film by the Sea, en is de Deense Oscarinzending voor Beste Internationale Film. ‘Mr. Nobody Against Putin’ maakte op het Noordelijk Film Festival deel uit van de selectie ‘Filmmakers at Risk’ en stond in de top 10 van publieksfavorieten.