Meesterlijk gefilmde liefdesgeschiedenis ten tijde van de Tweede Wereldoorlog: een jong stel wordt gescheiden als de Duitsers de Sovjet-Unie binnenvallen. Hij neemt dienst en vertrekt naar het front, maar wat betekent de oorlog voor de thuisblijvers? Gouden Palm Cannes 1958.

Regisseur Michail Kalatozov laat de propaganda achterwege en stelt de individuele emoties centraal. Dat maakt deze film over een tragische liefdesrelatie tijdens de Tweede Wereldoorlog uniek binnen de Sovjet-cinema. Zijn nieuwe filmtaal, vol verrassende cameraposities, bereidde de weg voor jonge vernieuwingsgezinde cineasten als Marlen Choetsjiev en Andrej Tarkovski. Het werd, mede dankzij de superieure fotografie van cameraman Sergej Oeroesevski in het brede formaat Sovscope, een klassieker. Digitale restauratie door Mosfilm.

★★★★★ “Nog steeds een indrukwekkende film” – NRC
★★★★ “Hartverscheurend liefdesverhaal in oorlogstijd” – Trouw
★★★★ “The term masterpiece has lost much of its currency through overuse, but Kalatozov’s film is entirely deserving of the epithet (…) Truly classic film-making” – Empire
★★★★1/2 “One absorbs a tremendous feeling of sympathy from this film — a feeling that has no awareness of geographical or political bounds” – New York Times