De jonge kruimeldief Michel steelt onderweg naar Parijs een auto en vermoordt op impulsieve wijze de agent die hem achternazit. In de lichtstad zoekt hij de hippe Amerikaanse journalistiek studente Patricia op, die hij eerder in Nice heeft leren kennen. Op typische, rücksichtsloze wijze probeert hij haar te overtuigen om samen naar Italië te vluchten. Het net dat hem steeds meer begint te omsluiten, verliest hij daarbij uit het oog.

De debuutfilm van Jean-Luc Godard werd het startschot van de nouvelle vague en een van de meest invloedrijke films uit de filmgeschiedenis. Er was een vóór ‘À bout de souffle’ en er was een na ‘À bout de souffle’. Jean-Luc Godard maakte in 1960 op stormachtige wijze zijn entree in de filmwereld met deze jazzy, losbandige en sexy hommage aan de Amerikaanse filmgenres waar hij veelvuldig over schreef als recensent voor iconisch filmblad Cahiers du cinéma.

Met een toentertijd unieke cocktail van ongepolijste alles-kan mentaliteit en een surplus aan rauwe randjes, bijgestaan door jonge filmsterren in de dop Jean-Paul Belmondo en Jean Seberg, lanceerde Godard met ‘À bout de souffle’ eigenhandig de Franse Nouvelle Vague beweging en zorgde ervoor dat cinema nooit meer hetzelfde zou zijn.

★★★★★ “À bout de souffle is één van de grootste, meest exemplarische films van de Nouvelle Vague-stroming en een fenomeen op zich”   Cinemagazine

★★★★★ “There is simply no other film which demonstrates so perfectly what it feels like to be young and in love.”   The Guardian

★★★★★ “Influential. Innovative. Incredible.”   Little White Lies

★★★★★ “If you’ve never seen Breathless, see it now – but don’t expect an easy ride. If you haven’t seen it for ages, see it again and be surprised at the fresh reactions it provokes.”   Time Out